Arvoisa ministeri, 4H-säätiön edustajat, stipendiaatit ja kutsuvieraat.
Haluan esittää lämpimät kiitokset 4H-säätiölle meidän stipendiaattien puolesta tästä arvokkaasta tilaisuudesta ja myönnetyistä stipendeistä. Kiitos myös kaikille 4H-yhdistysten toimihenkilöille, jotka ovat tukeneet ja kannustaneet meitä matkan varrella. Ilman heidän panostaan moni meistä ei olisi tässä tänään.
Oma polkuni 4H:ssa alkoi kerhoista, jotka opettivat, kuinka tärkeitä ovat yhdessä tekeminen, oppiminen ja uskaltaminen. Ensimmäiset askeleet työelämässäni otin 4H:n tarjoamien kesätöiden ja kerhonohjaustehtävien kautta. Myöhemmin yrittäjyys vei minut mukanaan: perustin oman yrityksen 14-vuotiaana ja toimin yhä yrittäjänä.
4H-yrittäjyys ei ole vain mahdollistanut minulle itsenäisyyttä ja työkokemusta, vaan se on avannut ovia luottamustehtäviin ja vaikuttamiseen. Yrittäjänä olen saanut kokea sen, kuinka oma intohimo voi kasvaa työksi, joka tuo iloa myös muille. Esimerkiksi Escape Luumäki -yritykseni on paitsi tarjonnut ainutlaatuisia elämyksiä asiakkaille, myös myöhemmin työpaikkoja itselleni. Haluan kiittää yrityskumppaniani Jannika Toikkaa, jonka kanssa olemme yhdessä rakentaneet tämän menestystarinan.
Olen saanut kunnian toimia myös yritysvalmentajana ja esimerkkinä, auttaen nuoria löytämään oman polkunsa yrittäjinä. On ollut innostavaa nähdä heidän ensimmäiset onnistumisensa ja kasvaa heidän mukanaan. Näiden kokemusten kautta olen nähnyt, miten valtava potentiaali nuorissa piilee, kun heille annetaan mahdollisuus kokeilla ja kehittää taitojaan.
Kaikki tämä kertoo siitä, miten tärkeää 4H:n toiminta on: se ei ole vain harrastus, vaan se antaa nuorille työkaluja, kokemuksia ja rohkeutta tulevaisuutta varten. Tämän päivän epävarmassa maailmassa 4H:n arvot – harkinta, harjaannus, hyvyys ja hyvinvointi – ovat tärkeitä ohjenuoria meille kaikille.
Haluan kiittää 4H-järjestöä siitä, että se on mahdollistanut nämä kokemukset minulle ja lukemattomille muille nuorille. Tehdään yhdessä työtä sen eteen, että nämä mahdollisuudet ovat tarjolla myös tulevaisuudessa.
Tulevaisuus on täynnä mahdollisuuksia, kun uskallamme unelmoida ja tarttua tilaisuuksiin. 4H on osoittanut, miten pienistäkin askelista voi syntyä suuria tarinoita. Rakennetaan yhdessä maailmaa, jossa jokaisella nuorella on mahdollisuus löytää omat vahvuutensa ja kulkea rohkeasti kohti tavoitteitaan. Tulevaisuus alkaa tänään – tehdään siitä paras mahdollinen.
Kiitos.
Rasmus Ahola
Vuoden 2024 Eeno Pusa -stipendiaatti